第61章 銅臭 二 這二人竟然同時在她家門……
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這二人竟然同時在她家門口出現, 確實讓曲昭雪始料未及。
姜阿婆似是察覺到了什麽，在身後小聲道；“曲訟師，您莫怪我, 這位官爺自稱大理寺卿，說是調查我兒案子的, 聽聞老身請了您做訟師, 便想跟來看看。”
“老身想著他官位這麽高, 應當能助我兒一臂之力，便請他跟來了……”
大理寺卿？
他不是京兆尹嗎，何時成了大理寺卿了？
顧沈淵抿唇笑笑, 道：“曲訟師，可否請我進去再說？”
曲昭雪這才意識到自己成主人了，急忙側身將他引進來，一邊吩咐落英上茶，而顧沈淵邁進前院之後，便饒有興趣地打量著這間院子，目光從墻角的石榴樹略過，又到了纏繞著藤蔓的古樸水井，再到那十分慵懶地倚靠在自己窩中的肥橘。
肥橘應當是睡得正香被吵醒了, 擡頭斜著眼望了一眼顧沈淵，不滿地咕嚕了一聲, 便懶洋洋地起身躲到石榴樹後繼續睡了。
顧沈淵被一只貓嫌棄了，面色有些許尷尬, 但是卻對這只老貓生不出什麽厭惡之心。
或許是因為, 他是曲昭雪家中養的吧……
顧沈淵一步步踏著並不規整甚至有些硌腳的青石板走進了正廳，打量著正廳中簡單又古樸的陳設，直到落英上了茶來, 才緩緩落座，轉而看向坐在自己對面的曲昭雪。
曲昭雪此時只穿著一身家常的衣裳，是暗紅的粗布裙，這種廉價的布料卻沒給她減色半分，反而將她的臉襯托的更加白皙紅潤，只是她眼底的一抹黛青十分明顯。
是昨夜沒休息好嗎……
“不知道王爺愛用什麽茶，家中只有父親常喝的茉莉花茶，還望王爺莫要嫌棄。”
曲昭雪雙手規規矩矩地搭在膝蓋上，顯得有些局促不安，只看了顧沈淵一眼便移開了目光，而顧沈淵擺手道：“無妨的，本官用什麽茶都可以，倒是曲娘子，昨夜睡得不好嗎？”
曲昭雪一楞，望著他眨了眨雙目，見他盯著自己的眼底看，忍不住伸手摸了摸，尷尬地笑了笑，道：“是有些，讓王爺見笑了……”
顧沈淵眉頭一蹙，手指突然攥緊了茶杯，語氣有些焦急，道：“我不是那個意思，你這樣也很好，我只是有些擔……”
顧沈淵那句“擔心你”還沒說出口，才意識到姜阿婆尚在一旁，此時說這些明顯有些不太合適，便放棄了，忍不住在心裏暗自罵了一句自己的笨嘴，裝作沒有註意到曲昭雪疑惑的神情，強行轉移了話題，道：“本官此次前來便是為了姜東晏的案子。”
曲昭雪一聽聊到了工作問題，神色也嚴肅起來，仔細聽著顧沈淵將案情敘述案情。
“此案發生於長安城下屬渭南縣，死者姜西晏為嫌犯姜東晏一母同胞的親弟，二人是劍南道人士，茶商，一直將劍南道所產的茶葉售賣給渭南縣所開的閆記茶莊，該茶莊的掌櫃是長安城中閆記錢莊與閆記當鋪的掌櫃閆闕，此人乃是大理寺卿白汝文的妻弟。”
顧沈淵試探性地抿了一口茶，頓時感覺一陣花香溢滿了唇齒間，方才籠罩在心間的濁氣也消散了些，緩緩道：“兩個月前，姜氏二兄弟前往渭南縣後，由於茶葉價錢原因與閆闕發生了爭執，據說是吵得極兇，據邸舍夥計的證詞所言，當夜姜氏兄弟在邸舍房中大吵大鬧，還有瓷器碎裂的聲音，夥計曾經去敲門示警，不過一敲門後裏面就沒了動靜，夥計也就沒再搭理，誰知第二日夥計再次敲門，發現房中姜西晏慘死，而姜東晏昏倒在地，急忙報了官。“
“根據勘驗筆錄可知，現場一片狼藉，有打鬥過的痕跡，瓷器碎了一地，姜家兄弟相對著倒下，死者身上除了在右胸口被匕首刺中的致命傷外，還有一些被匕首劃傷的痕跡，同樣，姜東晏身上雖然沒有致命傷，但是身上也有匕首劃痕，同時腦後還有一大塊紅腫，看起來應當是撞在墻上所致，所以才會暈倒在地。”
顧沈淵對前來續茶的落英點頭致謝，又看向曲昭雪道：“大致情況就是如此。”
曲昭雪點點頭，道：“所以當地的縣令按規制將案件上報到大理寺之後，此案便由白正卿主審了，並且審理過後將此案定為了兄弟之間因產生爭執而相互鬥毆致死的案件，並依律法將嫌犯姜東晏定為了鬥殺親兄弟的‘不睦’犯，並處以斬刑，但是在刑部覆核之時，刑部主審因姜阿婆的一篇血書，將案子打回重審了？“
顧沈淵一臉讚賞地對著曲昭雪笑了笑，道：“雖然我不知刑部主審為何將案件發回，但是曲娘子所言與事實基本吻合。”
曲昭雪沖他點點頭，又望向姜阿婆，道：“阿婆，您方才回去拿的證據，可帶來了？”
姜阿婆急忙從身後背著的包袱中拿出了一把匕首，道：“曲訟師請看這把匕首，當年亡夫為兩個兒子一人打了一把匕首，在刀柄上刻上了二人‘東’和‘西’二字，可是這次他二人出門，這大兒東晏將自己的匕首落在了家中，他如何能用匕首刺死自己的弟弟啊……”
曲昭雪拿起這把匕首瞧了瞧，果真在刀柄上看到了一個“東”字，可是只這一份證據，也很難說明什麽……
曲昭雪秀眉微蹙，輕輕地抿了抿唇，看起來似有什麽難以啟齒之事，過了良久，才放下那匕首，示意姜阿婆收好，道：“既然如此，我便直說了，姜阿婆認為兒子有冤情，我倒是能理解，可是王爺又是根據什麽證據來認定，姜東晏有可能並非兇手呢？”
曲昭雪當時聽到姜阿婆的敘述之後，便用一種十分中立的眼光來看待整個案件，姜阿婆所說的兒子被冤、閆闕與白汝文相勾結等事，都是她的一面之詞，並無證據來佐證，所以曲昭雪便想問姜阿婆能否拿出證據來，免得到時候竹籃打水一場空。
而單看這匕首，又很難有定論……
如今連顧沈淵都上門這麽說了，她定要問清楚才行。
只見顧沈淵臉色一沈，眉眼明顯不如方才那般柔和了，緩緩開口道：“我方才去牢中瞧過了，應當是被嚴刑逼供了，而且是許多次……”
接著，顧沈淵沈下一口氣，將方才在獄中的見聞如實告知了曲昭雪，曲昭雪愈聽愈覺得驚訝與氣憤，簡直不相信一個刑獄官竟能做出如此厚顏無恥之事……
“如今的問題就在於，他不願意配合我說出實情，只怕是他覺得……”
顧沈淵無奈地嘆息一聲，道：“覺得此番又是什麽計策吧，害怕如果說了實話，又會遭刑，索性就噤聲等著行刑了。”
這是曲昭雪來到古代以來，第一次聽聞嚴刑逼供屈打成招的案子，而且還是使的這般駭人聽聞的法子。
但是案情真相究竟為何，如今卻仍然尚不明朗……
姜阿婆聽聞顧沈淵這番話卻早已淚流滿面了，一邊抽泣著一邊喊著兒子的名字，道：“老婆子我怎麽這麽命苦啊，小兒子走了，大兒子也受了這般苦楚，還不知道能不能保住這條命，老身以後可還怎麽活啊……”
曲昭雪心裏難受，急忙給姜阿婆拍了拍後背，道：“阿婆放心吧，左右如今白汝文已經恢覆了白衣的身份，也無法再利用權勢幹涉此案，若姜郎君真是冤枉的，為他洗刷冤屈也不算特別困難的事情。”
姜阿婆看起來仍然十分憂心，顧沈淵望了她一眼，輕聲嘆了口氣，道：“阿婆若是想要查清事實真相，如今姜東晏的供述對此案至關重要，但是他原先的真實供述被隱藏，現在又因並不信任本官而三緘其口，本官今日來此便想請阿婆去大理寺獄一趟，能否請他向我們據實已告，不然本官與曲訟師就算是有天大的本事，也難以施展。”
顧沈淵一邊說著，還一邊望了曲昭雪一眼，曲昭雪仔細思忖片刻，也勸道；“阿婆，這位襄郡王乃是新任大理寺卿，與那白正卿可不一樣，是不可多得的好刑獄官，您若是不信，可以在長安城中打聽打聽，這位王爺在城中定然是人人稱頌的。”
這種誇獎顧沈淵聽過無數遍，但聽曲昭雪這般誇他，卻有種從未有過的熨帖之感，登時挺直了身板，微微點頭笑著。
曲昭雪看到這種神情在顧沈淵臉上出現，感覺怪異得很，總覺得像是被老師表揚了的小學生，在暗戀的同桌面前那副不想被人察覺的暗戳戳的得意有著異曲同工之妙……
曲昭雪將紛亂的思緒趕出腦海，仍保持著一副乖巧的神情與姿勢坐在那裏，而姜阿婆則是吸了吸鼻子，道：“老身早年喪夫，獨自一人將這二子長大成人，如今靠著收茶販茶，不說大富大貴富甲一方，但也衣食無憂，本以為老身能享些清福了，沒成想這一子喪命，一子被冤，若是二子皆命喪黃泉，老身活著也無甚趣味，既如此，無論王爺與曲訟師要老身做什麽，只要能查明真相，就是上刀山下火海，老身也在所不惜。”
而後，姜阿婆目光又變得嚴厲了起來，道：“若最後查明，當真是老身那逆子害死了他的親弟弟，無論王爺如何裁判，老身絕無怨言，若真是有人害死我兒又誣陷我兒，就算朝廷不管，老身就算拼了這條命，也要將那惡人拉進閻王殿中，討個公道！”
姜阿婆目光如炬，似是有洶湧之力要噴薄而出，顧沈淵看起來神色微動，微微頷首，道；“阿婆高義，本官佩服，若阿婆無事，可否現在隨本官走一趟？”
姜阿婆聞言登時應下，腿腳十分麻利地起身，而曲昭雪也隨之起身道：“還請等我片刻，我去換身衣裳，隨你們一起去……”
顧沈淵頷首應下，便與姜阿婆一道出了宅門，曲昭雪回房換了一身胡服，又給外出買菜的淮叔留了字條，便帶著落英出了宅門，誰知一到巷子裏，卻見顧沈淵冷著臉立在那裏，看起來面色不善。
方才還好好的，這是怎麽了？
曲昭雪轉頭一看，便見背著木箱的荀彥寧一臉疑惑地立在自家門口，撓了撓頭，看著顧沈淵。
這二人是什麽情況？
曲昭雪想不明白，以前看他們倆關系還挺好的，怎麽現在感覺這麽尷尬呢……
“你們二人何時成了鄰居？”
顧沈淵目光轉向曲昭雪，曲昭雪也說不出他這番神情是什麽意思，只能乖巧地答道：“之前這裏不是發生過命案嗎，就是焦解元的案子，他的妻子回娘家住著了，這裏就空置了，家中長輩將宅子重新出租之後，荀仵作是新來的租客。”
曲昭雪盡量讓自己的敘述聽起來客觀中立一些，省略了中間價格低廉只有荀仵作願意租住等等細節，顧沈淵並未說什麽，只應下了一聲，便一甩衣袖，反身走出了巷子口。
曲昭雪看了一眼荀彥寧，沖他擺了擺手，便拉著落英一道跟上了顧沈淵的步伐，與姜阿婆上了後面的那輛馬車。
不得不說，這顧沈淵確實是越來越奇怪了，簡直與以前的他判若兩人，而曲昭雪感覺以自己的才智，實在很難參透其中的奧秘，便倚靠在馬車壁上閉目養神。
她實在是太困了。
……
長安城明德門口，正停放著三輛馬車，四周還圍著十來個奴仆，而離這車隊約莫十餘尺的地方，立著兩個男子。
其中一人衣著華貴，一身墨綠錦緞圓領袍，上面繡著祥雲的紋樣，看起來十分精致，看起來膀大腰圓的，只是在這深秋已經偏寒的時節，也手持折扇搖來搖去，而且一臉的富貴精明像，唇角輕巧地勾著，看起來頗為得意。
而另一人則是頭發半白，神色看起來頗為疲憊，一身布衣，但身板挺直，正看著眼前比自己高上一頭的健壯男子，道：“讓你莫要來送，你偏不聽，如今不是個前來送我的好時機……”
“姐夫，你說你跟我客氣什麽，咱們都是一家人，說這些不就見外了嗎！”
這錦袍男子正是閆闕，而這布衣男子便是白汝文。
白汝文輕輕抿唇，語重心長道：“雖說那案子已經結了，但也還是小心些好，莫要給人留下話柄，再生事端。”
“那姓姜的不是已經在牢裏關著了嗎……”閆闕不以為意地撇撇嘴，又有些擔憂地望向他，道，“姐夫，您可跟我說過，那刑部的覆核官您可是都打點好了，不會再有變數吧……”
白汝文聞言擺擺手，道：“不會有變數的，你安心便是。”
閆闕點點頭，道：“姐夫，您就去渭南安心呆著便是，在渭南到處都是咱們的人，有一點風吹草動咱們都能發現，有道是強龍不壓地頭蛇，就算是勇國公勢力再大，到了渭南他也得沒轍，到時候等時機成熟了，您再來一手金蟬脫殼，還不是海闊憑魚躍，天高任鳥飛！”
閆闕說著說著便開始輕搖紙扇念詩，白汝文抿唇頗為嫌棄地望了他一眼，將他的扇子打到一邊，道：“這個天氣還用紙扇，我看你又在犯蠢！”
“姐夫，我看那話本子裏的白面書生都喜歡拿著這麽個扇子，既顯得人有精神，又顯得人肚子裏有墨水。”閆闕這扇子扇得更起勁了，一臉得意之相，道，“我沒念過多少書，這不是想過把癮嗎，看看有沒有哪家小娘子對我傾心……”
白汝文一甩衣袖，將雙手背在身後，無奈地搖了搖頭，便轉身向馬車那處走去，上了馬車之後，車隊緩緩行進，與長安城漸行漸遠，只留下閆闕這波人立在明德門門口，眺望著原處，直到那馬車消失在盡頭。
……
曲昭雪眾人來到大理寺獄之後，未免再嚇到姜東晏，便只有曲昭雪同姜阿婆進了牢房，而姜阿婆一看到自己牢房之中的兒子，眼淚便撲簌落下，高聲呼喊著“兒啊”，便一下撲倒在地，扶著欄桿一遍一遍地喚著姜東晏。
姜東晏一聽到這個聲音，身子一抖，猛然轉過頭來，難以置信地望著眼前的人，過了良久，眼眶中蓄滿了淚水，眼淚無聲地一滴滴落下，沾濕了他的整張臉龐。
只見他艱難地拖著沈重的身子，往前匍匐著，忘記了受刑雙腿的劇痛，直到雙手抓住了欄桿，與自己娘親的雙手交握，眼中的熱淚撲簌落下，喊道：“阿娘……”
姜東晏聲音嘶啞，曲昭雪看著眼前的姜東晏的目光與神情，只覺得心被猛然揪了起來。
母子二人隔著欄桿抱在一起哭了許久，姜阿婆才放開兒子，拿出手帕一下一下揩著兒子的眼淚，道：“兒啊，你受苦了，阿娘來救你了，你莫怕啊……”
姜東晏痛苦地搖搖頭，道：“阿娘，你莫要再管此事了，還是回家去吧，家中尚有田宅銀錢，能夠阿娘活上幾十年了，若有來生，兒再給娘當牛做馬報答娘的養育之恩……”
姜阿婆將帕子收起來，用手指輕輕地給姜東晏揩著眼淚，道：“阿娘這次請了訟師來了，你將真相都告訴她，她會替你做主的。”
姜東晏轉而看向曲昭雪，目光之中充滿了懷疑，道：“阿娘，她究竟是不是真的訟師，阿娘是不是被人騙了？”
“當然是真的了，兒你不知道，她可是成功將一個勳貴之子的狀元之位奪了下來，還揭露了勳貴的惡行，將那勳貴送上斷頭臺了呢！”
姜阿婆眼神之中閃爍著光亮，道：“兒，娘知道你受苦了，但娘只求你信娘這麽一次，將事情都說出來，你兄弟二人若是都走了，娘又有何茍活的意義啊！”
姜東晏仍在遲疑著，用一種十分不信任的眼神看向曲昭雪，姜阿婆見兒子仍然滿懷警惕之心，嘆息了一聲，道：“娘已經想好了，等你真的行刑了，娘給你收屍之後，便吊死在你墳前……”
“不要啊娘！”姜東晏急道，“娘若是真的這般，那兒子真是萬死莫辭了。”
姜阿婆也不再勸他，只苦笑著搖了搖頭，不住地撫摸著姜東晏的臉頰和頭發，姜東晏此時已經淚流滿面了，痛苦地閉了閉目，深深地嘆息了一聲，道：“我說，我這便說，為了阿娘，我也會想法子堅持活下去……”
姜阿婆眼底又燃起了希望，歡喜地應了好幾聲，看向曲昭雪，只見曲昭雪抿唇微笑著點點頭，定定地望著姜東晏，只見姜東晏深深地沈下一口氣，開始了自己的回憶。
“我們兄弟二人是茶商，常年將劍南道所產的茶葉賣往長安，其中最大的收茶商便是閆闕，兩個月前我們兄弟二人像往常一樣，前往渭南縣送茶，誰知閆闕卻提出，要以往常一半的價格收茶，而且日後徹底中斷買賣往來。”
“我們兄弟二人自然是不願，弟弟脾氣火爆，說了幾句難聽的話，那閆闕氣憤地差人將我們趕了出去，夜裏我與弟弟正在邸舍之中商量對策，沒想到此時一個蒙面男子突然從窗戶中跳了出來，手持匕首對我們二人展開攻擊，我二人便與其開始搏鬥，怎奈我兄弟二人這三腳貓的功夫，實在是很難將他降服，我弟弟他一時不備，被他一刀正中胸口，倒了下去……”
姜東晏說到這裏，眼眶紅得更厲害了，用衣袖用力地揩了揩雙目，繼續道：“我見此情景，便抄起一個瓷花瓶砸向那殺手的腦袋，那殺手轟然倒地，我拾起弟弟遺留在地上的匕首用力地插到了那殺手的身上，誰知那殺手不知哪來的力氣，竟然將我推了出去，我當即後腦撞到了墻上，接著便什麽都不知道了……”
“等我醒來時，天已經大亮了，官府的人也在，不由分說將我帶走，我向他們說明真實情況，誰知那縣令說，現場只發現了我與弟弟，並無第三人的蹤影，縣令也並未追查，直接將我送到了大理寺之中……”
姜東晏身子抖了抖，看起來是在壓抑著滿腔怒火，嘆息了一聲，道：“再後來的事情，便是他們嚴刑逼供於我，讓我不得不認下，想來不日便要行刑了。”
曲昭雪聽罷，仔細思索片刻，道：“三個問題，還請姜郎君解惑。”
姜東晏點點頭，示意她問便是。
“第一，那閆闕有無提過，為何要壓低茶葉價格，日後與你們斷絕買賣往來？”
姜東晏搖了搖頭，道：“此事我並不知曉，不過我倒是聽向我供茶的茶農提起過，劍南道這些年來糧田銳減，茶田驟增，而且這些新增的茶田所產的茶，皆被一家茶商壟斷，茶葉多了價格便壓低了，想必是閆闕與這新的茶商有了往來吧……”
“新的茶商是何人，你可知曉？”
姜東晏還是搖頭，道：“我只知曉這新茶商並非劍南道人氏，別的就一無所知了……”
曲昭雪眉頭微蹙，思考了良久，才道：“第二個問題，這個殺手你可知曉他的身份，或者可曾在何處見過嗎？”
姜東晏十分果斷地搖搖頭，道：“他蒙著面，我看不清他的臉，對他也毫無印象，只知道身材高大，胖的一無所知。”
曲昭雪抿了抿唇，又道：“第三個問題，據你方才所說，你是弄傷了那殺手，那你是傷了他何處，傷勢究竟有多重？”
姜東晏仔細回憶了片刻，道：“他的後腦應當是被瓷器砸傷了，在我俯下身子落下匕首的同時，他將我推了出去，但我清楚地記得，那匕首是插在了他的胸口之上，大的傷痕應當就這兩處了。”
曲昭雪在心裏盤算了片刻，又道：“旁的不尋常之處，可還有印象？”
姜東晏又嘆息了一聲，道：“曲訟師，並非我不願配合，我知曉的的確有限，連自己為何會招惹到閆闕都不知道，確實很難說出什麽有用的線索來。”
這可讓曲昭雪犯了難，從牢房之中出來的時候，都還覺得雲裏霧裏。
這殺手身份未知，而且生死未蔔，連是不是閆闕派去的都不好說，哪裏有頭緒給他洗冤呢……
但是曲昭雪卻幾乎能肯定，姜東晏的確不像是個會殺弟之人。
曲昭雪在現代做律師之時，見過許多心狠手辣的亡命之徒，從未見過向他這般溫和的，就算是那種裝作一副溫和模樣的兇犯，眼神中卻總透露出一股似有似無的兇惡或陰鷙。
很少有他這般純凈的……
曲昭雪只留下姜阿婆在牢中陪著兒子說說話，自己走出了牢房，只見顧沈淵並未走遠，正站在牢房邊上，將他們方才所言一字不落地都聽了進去。
“曲娘子有何看法？”
顧沈淵看起來神色凝重，眉目卻十分柔和，曲昭雪卻很難覺得輕松，總覺得心頭沈重的很，道：“依我之見，只留在長安城中，只怕是很難將此案查清了……”
顧沈淵眉頭微蹙，道：“你的意思是？”
曲昭雪緊抿著雙唇，像是下定了什麽重大決心，深深沈下一口氣，道：“為今之計，只有去一趟渭南縣，此案才有水落石出的可能了。”
顧沈淵聞言眉頭卻蹙得更緊了，看起來十分不讚同，道：“渭南縣雖然也屬京兆府管轄，但路程也頗為遙遠，你身為女子，出遠門著實有些不便。”
曲昭雪只當顧沈淵在阻止自己，急忙道：“放心便是，我身子強健，身邊婢女落英也會些功夫，實在不行去武行雇……”
顧沈淵看起來卻並未在聽她說話，仔細思忖片刻，手指在身後繞來繞去，斬釘截鐵地打斷了曲昭雪，道：
“還是本官陪你一起去為好，路上還能有個照應。”
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姜阿婆似是察覺到了什麽，在身後小聲道；“曲訟師，您莫怪我, 這位官爺自稱大理寺卿，說是調查我兒案子的, 聽聞老身請了您做訟師, 便想跟來看看。”
“老身想著他官位這麽高, 應當能助我兒一臂之力，便請他跟來了……”
大理寺卿？
他不是京兆尹嗎，何時成了大理寺卿了？
顧沈淵抿唇笑笑, 道：“曲訟師，可否請我進去再說？”
曲昭雪這才意識到自己成主人了，急忙側身將他引進來，一邊吩咐落英上茶，而顧沈淵邁進前院之後，便饒有興趣地打量著這間院子，目光從墻角的石榴樹略過，又到了纏繞著藤蔓的古樸水井，再到那十分慵懶地倚靠在自己窩中的肥橘。
肥橘應當是睡得正香被吵醒了, 擡頭斜著眼望了一眼顧沈淵，不滿地咕嚕了一聲, 便懶洋洋地起身躲到石榴樹後繼續睡了。
顧沈淵被一只貓嫌棄了，面色有些許尷尬, 但是卻對這只老貓生不出什麽厭惡之心。
或許是因為, 他是曲昭雪家中養的吧……
顧沈淵一步步踏著並不規整甚至有些硌腳的青石板走進了正廳，打量著正廳中簡單又古樸的陳設，直到落英上了茶來, 才緩緩落座，轉而看向坐在自己對面的曲昭雪。
曲昭雪此時只穿著一身家常的衣裳，是暗紅的粗布裙，這種廉價的布料卻沒給她減色半分，反而將她的臉襯托的更加白皙紅潤，只是她眼底的一抹黛青十分明顯。
是昨夜沒休息好嗎……
“不知道王爺愛用什麽茶，家中只有父親常喝的茉莉花茶，還望王爺莫要嫌棄。”
曲昭雪雙手規規矩矩地搭在膝蓋上，顯得有些局促不安，只看了顧沈淵一眼便移開了目光，而顧沈淵擺手道：“無妨的，本官用什麽茶都可以，倒是曲娘子，昨夜睡得不好嗎？”
曲昭雪一楞，望著他眨了眨雙目，見他盯著自己的眼底看，忍不住伸手摸了摸，尷尬地笑了笑，道：“是有些，讓王爺見笑了……”
顧沈淵眉頭一蹙，手指突然攥緊了茶杯，語氣有些焦急，道：“我不是那個意思，你這樣也很好，我只是有些擔……”
顧沈淵那句“擔心你”還沒說出口，才意識到姜阿婆尚在一旁，此時說這些明顯有些不太合適，便放棄了，忍不住在心裏暗自罵了一句自己的笨嘴，裝作沒有註意到曲昭雪疑惑的神情，強行轉移了話題，道：“本官此次前來便是為了姜東晏的案子。”
曲昭雪一聽聊到了工作問題，神色也嚴肅起來，仔細聽著顧沈淵將案情敘述案情。
“此案發生於長安城下屬渭南縣，死者姜西晏為嫌犯姜東晏一母同胞的親弟，二人是劍南道人士，茶商，一直將劍南道所產的茶葉售賣給渭南縣所開的閆記茶莊，該茶莊的掌櫃是長安城中閆記錢莊與閆記當鋪的掌櫃閆闕，此人乃是大理寺卿白汝文的妻弟。”
顧沈淵試探性地抿了一口茶，頓時感覺一陣花香溢滿了唇齒間，方才籠罩在心間的濁氣也消散了些，緩緩道：“兩個月前，姜氏二兄弟前往渭南縣後，由於茶葉價錢原因與閆闕發生了爭執，據說是吵得極兇，據邸舍夥計的證詞所言，當夜姜氏兄弟在邸舍房中大吵大鬧，還有瓷器碎裂的聲音，夥計曾經去敲門示警，不過一敲門後裏面就沒了動靜，夥計也就沒再搭理，誰知第二日夥計再次敲門，發現房中姜西晏慘死，而姜東晏昏倒在地，急忙報了官。“
“根據勘驗筆錄可知，現場一片狼藉，有打鬥過的痕跡，瓷器碎了一地，姜家兄弟相對著倒下，死者身上除了在右胸口被匕首刺中的致命傷外，還有一些被匕首劃傷的痕跡，同樣，姜東晏身上雖然沒有致命傷，但是身上也有匕首劃痕，同時腦後還有一大塊紅腫，看起來應當是撞在墻上所致，所以才會暈倒在地。”
顧沈淵對前來續茶的落英點頭致謝，又看向曲昭雪道：“大致情況就是如此。”
曲昭雪點點頭，道：“所以當地的縣令按規制將案件上報到大理寺之後，此案便由白正卿主審了，並且審理過後將此案定為了兄弟之間因產生爭執而相互鬥毆致死的案件，並依律法將嫌犯姜東晏定為了鬥殺親兄弟的‘不睦’犯，並處以斬刑，但是在刑部覆核之時，刑部主審因姜阿婆的一篇血書，將案子打回重審了？“
顧沈淵一臉讚賞地對著曲昭雪笑了笑，道：“雖然我不知刑部主審為何將案件發回，但是曲娘子所言與事實基本吻合。”
曲昭雪沖他點點頭，又望向姜阿婆，道：“阿婆，您方才回去拿的證據，可帶來了？”
姜阿婆急忙從身後背著的包袱中拿出了一把匕首，道：“曲訟師請看這把匕首，當年亡夫為兩個兒子一人打了一把匕首，在刀柄上刻上了二人‘東’和‘西’二字，可是這次他二人出門，這大兒東晏將自己的匕首落在了家中，他如何能用匕首刺死自己的弟弟啊……”
曲昭雪拿起這把匕首瞧了瞧，果真在刀柄上看到了一個“東”字，可是只這一份證據，也很難說明什麽……
曲昭雪秀眉微蹙，輕輕地抿了抿唇，看起來似有什麽難以啟齒之事，過了良久，才放下那匕首，示意姜阿婆收好，道：“既然如此，我便直說了，姜阿婆認為兒子有冤情，我倒是能理解，可是王爺又是根據什麽證據來認定，姜東晏有可能並非兇手呢？”
曲昭雪當時聽到姜阿婆的敘述之後，便用一種十分中立的眼光來看待整個案件，姜阿婆所說的兒子被冤、閆闕與白汝文相勾結等事，都是她的一面之詞，並無證據來佐證，所以曲昭雪便想問姜阿婆能否拿出證據來，免得到時候竹籃打水一場空。
而單看這匕首，又很難有定論……
如今連顧沈淵都上門這麽說了，她定要問清楚才行。
只見顧沈淵臉色一沈，眉眼明顯不如方才那般柔和了，緩緩開口道：“我方才去牢中瞧過了，應當是被嚴刑逼供了，而且是許多次……”
接著，顧沈淵沈下一口氣，將方才在獄中的見聞如實告知了曲昭雪，曲昭雪愈聽愈覺得驚訝與氣憤，簡直不相信一個刑獄官竟能做出如此厚顏無恥之事……
“如今的問題就在於，他不願意配合我說出實情，只怕是他覺得……”
顧沈淵無奈地嘆息一聲，道：“覺得此番又是什麽計策吧，害怕如果說了實話，又會遭刑，索性就噤聲等著行刑了。”
這是曲昭雪來到古代以來，第一次聽聞嚴刑逼供屈打成招的案子，而且還是使的這般駭人聽聞的法子。
但是案情真相究竟為何，如今卻仍然尚不明朗……
姜阿婆聽聞顧沈淵這番話卻早已淚流滿面了，一邊抽泣著一邊喊著兒子的名字，道：“老婆子我怎麽這麽命苦啊，小兒子走了，大兒子也受了這般苦楚，還不知道能不能保住這條命，老身以後可還怎麽活啊……”
曲昭雪心裏難受，急忙給姜阿婆拍了拍後背，道：“阿婆放心吧，左右如今白汝文已經恢覆了白衣的身份，也無法再利用權勢幹涉此案，若姜郎君真是冤枉的，為他洗刷冤屈也不算特別困難的事情。”
姜阿婆看起來仍然十分憂心，顧沈淵望了她一眼，輕聲嘆了口氣，道：“阿婆若是想要查清事實真相，如今姜東晏的供述對此案至關重要，但是他原先的真實供述被隱藏，現在又因並不信任本官而三緘其口，本官今日來此便想請阿婆去大理寺獄一趟，能否請他向我們據實已告，不然本官與曲訟師就算是有天大的本事，也難以施展。”
顧沈淵一邊說著，還一邊望了曲昭雪一眼，曲昭雪仔細思忖片刻，也勸道；“阿婆，這位襄郡王乃是新任大理寺卿，與那白正卿可不一樣，是不可多得的好刑獄官，您若是不信，可以在長安城中打聽打聽，這位王爺在城中定然是人人稱頌的。”
這種誇獎顧沈淵聽過無數遍，但聽曲昭雪這般誇他，卻有種從未有過的熨帖之感，登時挺直了身板，微微點頭笑著。
曲昭雪看到這種神情在顧沈淵臉上出現，感覺怪異得很，總覺得像是被老師表揚了的小學生，在暗戀的同桌面前那副不想被人察覺的暗戳戳的得意有著異曲同工之妙……
曲昭雪將紛亂的思緒趕出腦海，仍保持著一副乖巧的神情與姿勢坐在那裏，而姜阿婆則是吸了吸鼻子，道：“老身早年喪夫，獨自一人將這二子長大成人，如今靠著收茶販茶，不說大富大貴富甲一方，但也衣食無憂，本以為老身能享些清福了，沒成想這一子喪命，一子被冤，若是二子皆命喪黃泉，老身活著也無甚趣味，既如此，無論王爺與曲訟師要老身做什麽，只要能查明真相，就是上刀山下火海，老身也在所不惜。”
而後，姜阿婆目光又變得嚴厲了起來，道：“若最後查明，當真是老身那逆子害死了他的親弟弟，無論王爺如何裁判，老身絕無怨言，若真是有人害死我兒又誣陷我兒，就算朝廷不管，老身就算拼了這條命，也要將那惡人拉進閻王殿中，討個公道！”
姜阿婆目光如炬，似是有洶湧之力要噴薄而出，顧沈淵看起來神色微動，微微頷首，道；“阿婆高義，本官佩服，若阿婆無事，可否現在隨本官走一趟？”
姜阿婆聞言登時應下，腿腳十分麻利地起身，而曲昭雪也隨之起身道：“還請等我片刻，我去換身衣裳，隨你們一起去……”
顧沈淵頷首應下，便與姜阿婆一道出了宅門，曲昭雪回房換了一身胡服，又給外出買菜的淮叔留了字條，便帶著落英出了宅門，誰知一到巷子裏，卻見顧沈淵冷著臉立在那裏，看起來面色不善。
方才還好好的，這是怎麽了？
曲昭雪轉頭一看，便見背著木箱的荀彥寧一臉疑惑地立在自家門口，撓了撓頭，看著顧沈淵。
這二人是什麽情況？
曲昭雪想不明白，以前看他們倆關系還挺好的，怎麽現在感覺這麽尷尬呢……
“你們二人何時成了鄰居？”
顧沈淵目光轉向曲昭雪，曲昭雪也說不出他這番神情是什麽意思，只能乖巧地答道：“之前這裏不是發生過命案嗎，就是焦解元的案子，他的妻子回娘家住著了，這裏就空置了，家中長輩將宅子重新出租之後，荀仵作是新來的租客。”
曲昭雪盡量讓自己的敘述聽起來客觀中立一些，省略了中間價格低廉只有荀仵作願意租住等等細節，顧沈淵並未說什麽，只應下了一聲，便一甩衣袖，反身走出了巷子口。
曲昭雪看了一眼荀彥寧，沖他擺了擺手，便拉著落英一道跟上了顧沈淵的步伐，與姜阿婆上了後面的那輛馬車。
不得不說，這顧沈淵確實是越來越奇怪了，簡直與以前的他判若兩人，而曲昭雪感覺以自己的才智，實在很難參透其中的奧秘，便倚靠在馬車壁上閉目養神。
她實在是太困了。
……
長安城明德門口，正停放著三輛馬車，四周還圍著十來個奴仆，而離這車隊約莫十餘尺的地方，立著兩個男子。
其中一人衣著華貴，一身墨綠錦緞圓領袍，上面繡著祥雲的紋樣，看起來十分精致，看起來膀大腰圓的，只是在這深秋已經偏寒的時節，也手持折扇搖來搖去，而且一臉的富貴精明像，唇角輕巧地勾著，看起來頗為得意。
而另一人則是頭發半白，神色看起來頗為疲憊，一身布衣，但身板挺直，正看著眼前比自己高上一頭的健壯男子，道：“讓你莫要來送，你偏不聽，如今不是個前來送我的好時機……”
“姐夫，你說你跟我客氣什麽，咱們都是一家人，說這些不就見外了嗎！”
這錦袍男子正是閆闕，而這布衣男子便是白汝文。
白汝文輕輕抿唇，語重心長道：“雖說那案子已經結了，但也還是小心些好，莫要給人留下話柄，再生事端。”
“那姓姜的不是已經在牢裏關著了嗎……”閆闕不以為意地撇撇嘴，又有些擔憂地望向他，道，“姐夫，您可跟我說過，那刑部的覆核官您可是都打點好了，不會再有變數吧……”
白汝文聞言擺擺手，道：“不會有變數的，你安心便是。”
閆闕點點頭，道：“姐夫，您就去渭南安心呆著便是，在渭南到處都是咱們的人，有一點風吹草動咱們都能發現，有道是強龍不壓地頭蛇，就算是勇國公勢力再大，到了渭南他也得沒轍，到時候等時機成熟了，您再來一手金蟬脫殼，還不是海闊憑魚躍，天高任鳥飛！”
閆闕說著說著便開始輕搖紙扇念詩，白汝文抿唇頗為嫌棄地望了他一眼，將他的扇子打到一邊，道：“這個天氣還用紙扇，我看你又在犯蠢！”
“姐夫，我看那話本子裏的白面書生都喜歡拿著這麽個扇子，既顯得人有精神，又顯得人肚子裏有墨水。”閆闕這扇子扇得更起勁了，一臉得意之相，道，“我沒念過多少書，這不是想過把癮嗎，看看有沒有哪家小娘子對我傾心……”
白汝文一甩衣袖，將雙手背在身後，無奈地搖了搖頭，便轉身向馬車那處走去，上了馬車之後，車隊緩緩行進，與長安城漸行漸遠，只留下閆闕這波人立在明德門門口，眺望著原處，直到那馬車消失在盡頭。
……
曲昭雪眾人來到大理寺獄之後，未免再嚇到姜東晏，便只有曲昭雪同姜阿婆進了牢房，而姜阿婆一看到自己牢房之中的兒子，眼淚便撲簌落下，高聲呼喊著“兒啊”，便一下撲倒在地，扶著欄桿一遍一遍地喚著姜東晏。
姜東晏一聽到這個聲音，身子一抖，猛然轉過頭來，難以置信地望著眼前的人，過了良久，眼眶中蓄滿了淚水，眼淚無聲地一滴滴落下，沾濕了他的整張臉龐。
只見他艱難地拖著沈重的身子，往前匍匐著，忘記了受刑雙腿的劇痛，直到雙手抓住了欄桿，與自己娘親的雙手交握，眼中的熱淚撲簌落下，喊道：“阿娘……”
姜東晏聲音嘶啞，曲昭雪看著眼前的姜東晏的目光與神情，只覺得心被猛然揪了起來。
母子二人隔著欄桿抱在一起哭了許久，姜阿婆才放開兒子，拿出手帕一下一下揩著兒子的眼淚，道：“兒啊，你受苦了，阿娘來救你了，你莫怕啊……”
姜東晏痛苦地搖搖頭，道：“阿娘，你莫要再管此事了，還是回家去吧，家中尚有田宅銀錢，能夠阿娘活上幾十年了，若有來生，兒再給娘當牛做馬報答娘的養育之恩……”
姜阿婆將帕子收起來，用手指輕輕地給姜東晏揩著眼淚，道：“阿娘這次請了訟師來了，你將真相都告訴她，她會替你做主的。”
姜東晏轉而看向曲昭雪，目光之中充滿了懷疑，道：“阿娘，她究竟是不是真的訟師，阿娘是不是被人騙了？”
“當然是真的了，兒你不知道，她可是成功將一個勳貴之子的狀元之位奪了下來，還揭露了勳貴的惡行，將那勳貴送上斷頭臺了呢！”
姜阿婆眼神之中閃爍著光亮，道：“兒，娘知道你受苦了，但娘只求你信娘這麽一次，將事情都說出來，你兄弟二人若是都走了，娘又有何茍活的意義啊！”
姜東晏仍在遲疑著，用一種十分不信任的眼神看向曲昭雪，姜阿婆見兒子仍然滿懷警惕之心，嘆息了一聲，道：“娘已經想好了，等你真的行刑了，娘給你收屍之後，便吊死在你墳前……”
“不要啊娘！”姜東晏急道，“娘若是真的這般，那兒子真是萬死莫辭了。”
姜阿婆也不再勸他，只苦笑著搖了搖頭，不住地撫摸著姜東晏的臉頰和頭發，姜東晏此時已經淚流滿面了，痛苦地閉了閉目，深深地嘆息了一聲，道：“我說，我這便說，為了阿娘，我也會想法子堅持活下去……”
姜阿婆眼底又燃起了希望，歡喜地應了好幾聲，看向曲昭雪，只見曲昭雪抿唇微笑著點點頭，定定地望著姜東晏，只見姜東晏深深地沈下一口氣，開始了自己的回憶。
“我們兄弟二人是茶商，常年將劍南道所產的茶葉賣往長安，其中最大的收茶商便是閆闕，兩個月前我們兄弟二人像往常一樣，前往渭南縣送茶，誰知閆闕卻提出，要以往常一半的價格收茶，而且日後徹底中斷買賣往來。”
“我們兄弟二人自然是不願，弟弟脾氣火爆，說了幾句難聽的話，那閆闕氣憤地差人將我們趕了出去，夜裏我與弟弟正在邸舍之中商量對策，沒想到此時一個蒙面男子突然從窗戶中跳了出來，手持匕首對我們二人展開攻擊，我二人便與其開始搏鬥，怎奈我兄弟二人這三腳貓的功夫，實在是很難將他降服，我弟弟他一時不備，被他一刀正中胸口，倒了下去……”
姜東晏說到這裏，眼眶紅得更厲害了，用衣袖用力地揩了揩雙目，繼續道：“我見此情景，便抄起一個瓷花瓶砸向那殺手的腦袋，那殺手轟然倒地，我拾起弟弟遺留在地上的匕首用力地插到了那殺手的身上，誰知那殺手不知哪來的力氣，竟然將我推了出去，我當即後腦撞到了墻上，接著便什麽都不知道了……”
“等我醒來時，天已經大亮了，官府的人也在，不由分說將我帶走，我向他們說明真實情況，誰知那縣令說，現場只發現了我與弟弟，並無第三人的蹤影，縣令也並未追查，直接將我送到了大理寺之中……”
姜東晏身子抖了抖，看起來是在壓抑著滿腔怒火，嘆息了一聲，道：“再後來的事情，便是他們嚴刑逼供於我，讓我不得不認下，想來不日便要行刑了。”
曲昭雪聽罷，仔細思索片刻，道：“三個問題，還請姜郎君解惑。”
姜東晏點點頭，示意她問便是。
“第一，那閆闕有無提過，為何要壓低茶葉價格，日後與你們斷絕買賣往來？”
姜東晏搖了搖頭，道：“此事我並不知曉，不過我倒是聽向我供茶的茶農提起過，劍南道這些年來糧田銳減，茶田驟增，而且這些新增的茶田所產的茶，皆被一家茶商壟斷，茶葉多了價格便壓低了，想必是閆闕與這新的茶商有了往來吧……”
“新的茶商是何人，你可知曉？”
姜東晏還是搖頭，道：“我只知曉這新茶商並非劍南道人氏，別的就一無所知了……”
曲昭雪眉頭微蹙，思考了良久，才道：“第二個問題，這個殺手你可知曉他的身份，或者可曾在何處見過嗎？”
姜東晏十分果斷地搖搖頭，道：“他蒙著面，我看不清他的臉，對他也毫無印象，只知道身材高大，胖的一無所知。”
曲昭雪抿了抿唇，又道：“第三個問題，據你方才所說，你是弄傷了那殺手，那你是傷了他何處，傷勢究竟有多重？”
姜東晏仔細回憶了片刻，道：“他的後腦應當是被瓷器砸傷了，在我俯下身子落下匕首的同時，他將我推了出去，但我清楚地記得，那匕首是插在了他的胸口之上，大的傷痕應當就這兩處了。”
曲昭雪在心裏盤算了片刻，又道：“旁的不尋常之處，可還有印象？”
姜東晏又嘆息了一聲，道：“曲訟師，並非我不願配合，我知曉的的確有限，連自己為何會招惹到閆闕都不知道，確實很難說出什麽有用的線索來。”
這可讓曲昭雪犯了難，從牢房之中出來的時候，都還覺得雲裏霧裏。
這殺手身份未知，而且生死未蔔，連是不是閆闕派去的都不好說，哪裏有頭緒給他洗冤呢……
但是曲昭雪卻幾乎能肯定，姜東晏的確不像是個會殺弟之人。
曲昭雪在現代做律師之時，見過許多心狠手辣的亡命之徒，從未見過向他這般溫和的，就算是那種裝作一副溫和模樣的兇犯，眼神中卻總透露出一股似有似無的兇惡或陰鷙。
很少有他這般純凈的……
曲昭雪只留下姜阿婆在牢中陪著兒子說說話，自己走出了牢房，只見顧沈淵並未走遠，正站在牢房邊上，將他們方才所言一字不落地都聽了進去。
“曲娘子有何看法？”
顧沈淵看起來神色凝重，眉目卻十分柔和，曲昭雪卻很難覺得輕松，總覺得心頭沈重的很，道：“依我之見，只留在長安城中，只怕是很難將此案查清了……”
顧沈淵眉頭微蹙，道：“你的意思是？”
曲昭雪緊抿著雙唇，像是下定了什麽重大決心，深深沈下一口氣，道：“為今之計，只有去一趟渭南縣，此案才有水落石出的可能了。”
顧沈淵聞言眉頭卻蹙得更緊了，看起來十分不讚同，道：“渭南縣雖然也屬京兆府管轄，但路程也頗為遙遠，你身為女子，出遠門著實有些不便。”
曲昭雪只當顧沈淵在阻止自己，急忙道：“放心便是，我身子強健，身邊婢女落英也會些功夫，實在不行去武行雇……”
顧沈淵看起來卻並未在聽她說話，仔細思忖片刻，手指在身後繞來繞去，斬釘截鐵地打斷了曲昭雪，道：
“還是本官陪你一起去為好，路上還能有個照應。”
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